冥想可以将我们从那些束缚我们的困扰中解放出来，把我们带回当下。

冥想既不复杂也不深奥。你无须改变你的穿着或你的宗教信仰，无须成为美德或耐心的典范，也不需要爬到山顶做这件事。重要的是，它实用，易学易做，并且有可靠的科学基础。任何人都可以学习冥想，并从中受益，对于不可知论者和无神论者也是如此。冥想并不需要有信仰基础。

做冥想，就是在扭转创伤所造成的生物伤害。冥想能平息情绪风暴，让杏仁核从狂乱中平复，并且能平衡交感神经系统的“战斗或逃跑”反应与副交感神经系统迷走神经的“休息和消化”功能。

科学已经证明，经常冥想能增加迷走神经的“张力”，也就是提升它的功能水平。这会让你有更好的自我调节能力，记忆力得到增强，思维变得更清晰，处理生活压力的能力得到提升，也能更快地从愤怒和痛苦中恢复过来冥想不仅能缓解迷走神经的紧张，还能激活面部表情和语言神经系统，使议们更容易识别和欢迎他人想要给予的支持。

冥想可以增强海马体的功能，海马体是大脑中平息焦虑和巩固记忆的关键结构。冥想同时也是在修复受损的大脑连接，重建受损和被破坏的脑组织。近年来，包括哈佛大学的萨拉•拉扎尔和布里塔•霍尔泽尔在内的研究人员反复表明，各种冥想都能促进大脑前额皮质受损区域新脑组织的生长，这些区域与自我觉察、周密的思考判断和同情心有关。

40年来对冥想的研究表明，冥想具有预防身体疾病的能力，可以有效地降低高血压和炎症，而炎症是导致许多慢性疾病的原因。

冥想可以帮助我们活得更长寿、更平静、更快乐和更健康。加州大学旧金山分校的研究人员，包括埃丽莎•埃佩尔和诺贝尔奖得主伊丽莎白•布莱克伯恩，已经证明冥想有助于保持端粒的长度。端粒是染色体末端的结构，会随着年龄的增长而缩短，在压力影响下缩短得更快。而定期冥想会降低压力，保持并增强端粒的长度，或许还能延年益寿。

我们也可以把冥想的好处传给未出生的孩子。正如哈佛大学和加州大学旧金山分校的研究人员所表明的那样，冥想可以帮助扭转创伤造成的表观遗传损伤，增强我们抵抗压力和复原力方面有益的、可遗传的变化。

并非只有藏族僧侣或长期冥想者能从冥想中获益。在拉扎尔的一项研究中，刚刚开始冥想的人﹣﹣就像你们大多数人一样，在经过8周的强化课程后，大脑结构发生了显著的变化。在芬纳尔的另一项研究中"，刚开始冥想的人和经验更丰富的冥想者一样，在仅仅20分钟的冥想后，就能放慢呼吸，降低心率、血压，平复愤怒反应。

很多关于冥想的研究都是针对每天冥想40分钟或更长时间的人进行的。然而，根据最近的研究以及我自己的经验，强烈建议你进行短时间的冥想，因为同样可以从中获得类似的益处。

最重要的是：冥想是种奇迹。

冥想应该是我们所有人的“治疗选择”，它能治愈创伤、塑造复原力、预防疾病、提高幸福感和延长寿命。

毫不夸张地说，如果冥想是一种可以申请专利、有利可图的药物，那么地球上的每一位医生都会为每一位走进诊所的病人开这种药，但你不需要等医生给你开处方。